高等院校是教学、科研和为国家培养专业技术人才的基地，为了国家经济建设的需要，各高校都在积极、大力发展自己。学校的整体规模和在校生人数近几年都在快速扩大、增加。为此，安全问题显得极为重要和突出.特别是消防安全问题是重中之重，它是直接关系到社会和学校的稳定与发展，国家的长治久安，以及构建和谐社会，和谐校园的大问题。因此，努力防范火灾事故，提高大学生消防安全自防、自救能力，是急需研究和切实做好的重要课题和工作。
在社会生活中，火灾是威胁公共安全，危害人们生命财产的灾害之一。当今，火灾是世界各国人民所面临的一个共同的灾难性问题。它给人类社会造成过不少生命、财产的严重损失。随着社会生产力的发展，社会财富日益增加，火灾损失上升及火灾危害范围扩大的总趋势是客观规律。严峻的现实证明，火灾是当今世界上多发性灾害中发生频率较高的一种灾害，也是时空跨度最大的一种灾害。
一、火灾的危害性具体体现在以下五个方面：
1、火灾会造成惨重的直接财产损失
1993年8月5日，深圳市安贸危险品储运公司清水河仓库，因化学危险物品混存而发生反应，引起火灾爆炸事故，大火燃烧了16小时，有15人死亡，8人失踪，873人受伤，在抢险中仅公安干警就有54人伤亡，2名公安局副局长殉职，烧毁建筑面积39000平方米，火灾直接财产损失15.2亿元，每天有460万元财产被烧毁。
2、火灾造成的间接财产损失更为严重
1990年7月3 日，四川省梨子园铁路隧道因油罐车外溢的油气遇到电火花导致爆炸起火这起火灾直接财产损失仅500万元，但致使铁路运输中断23天，26日全线通车，造成成千上万旅客滞留和许多单位停工待料，间接财产损失难以估算。
3、火灾会造成大量的人员伤亡
国际消防技术委员会对全球火灾调查统计表明，近几年全球每年发生600—700万起火灾，大约有6—7万人在火灾中丧命，全球每年在火灾中死亡人数最多的6个国家是：(1)印度，年均2万人;(2)俄罗斯，年均1.35万人;(3)美国，年均5千人;(4)中国，年均2.1千人;(5)日本，年均2千人;(6)乌克兰，年均1.7千人。
4、火灾会造成生态平衡的破坏
1987年5月6日到6月2日几乎长达一个月的大兴安岭森林特大火灾，致使193人丧生，226人受伤，火灾破坏了1000多万亩林业资源，大火殃及1个县城3个镇，破坏的生态平衡需80年才能恢复，经济损失高达69.13亿元。据资料统计，我国年均森林火灾毁林面积达100万公顷(我国森林覆盖率仅为13%，日本60%)，森林大面积减少，造成洪水泛滥。
5、火灾会造成不良的社会政治影响
1994年11月15日，吉林市银都夜总会因纵火发生火灾，殃及在同一建筑物内的市博物馆，烧毁建筑面积6800平方米，不仅造成直接财产损失671万多元，而且将无法用金钱计算的博物馆内藏文物7千余件和黑龙江在该馆巡展的1具7000多万年以前的恐龙化石被烧毁，以及堪称世界级瑰宝、被列入《吉尼斯世界大全》的吉林陨石雨中最大的1号陨石也在大火中分为两半，还有2人被烧死，既造成了难以计算的经济损失，更造成了不良的政治影响。
二、火灾中人的心理
由于火灾过程中产生的浓烟、火焰、毒气、高温的刺激和影响，人会产生一些火灾环境下的特殊心理反应，主要表现为以下几个方面：
1、惊慌不安
火灾中的惊慌是指经历火灾的人们接受异常灾难刺激后所表现的一种焦虑状态或行为状态，这种焦虑和行为往往不能自控。引起惊慌的因素主要有以下三种：第一，火灾突发性;第二，建筑物超员，疏导不利;第三，报警不及时。
2、恐惧
恐惧是人们遇到危险时所产生的情绪，由于缺乏应付、摆脱可怕情景的力量或能力，往往造成恐惧。造成恐惧的主要原因主要有以下两种：第一，火焰和烟气，火灾中的浓烟除了降低火场的能见度之外，还会刺激人的眼睛，使人睁不开眼，迷失方向，因此会产生恐惧感。第二，受困人员本身接受的消防教育少，火灾发生后，显得非常迷茫，不知如何逃生，从而产生心理上的恐惧。
3、茫然失措
茫然失措是火场中大多数受害人员存在的一种心态。处于火场中理性判断能力极为缺乏的人们，加之人、地环境生疏，想跑路不熟，想商量无熟悉面孔，找不到可信赖的依靠，又深怕大祸临头，于是就会立即产生空虚茫然感。茫然的结果最容易出现错误的行动。
4、从众
从众心理是指人们在自身没有主见的情况下，寄希望于跟随人流离开特殊环境的心理行为。一旦发生火灾，绝大多数人员手足无措，不知道该采取怎么样的措施尽快离开火场，心里十分恐惧。而在人多的地方总是安全的这种心理的影响下，从众心理因此产生。
5、冲动与侥幸
从心理学角度来分析，冲动是外界刺激引起的，靠激情推动的心理，它受情绪的左右;侥幸则是一种趋利避害的冒险投机心理，行为人在认识上即使认为不一定成功，也要决心付诸于意志的执行阶段。火场中，人们的惊慌，火、烟、热、毒的作用所产生的惧怕和茫然，最容易使人做出不理智或盲目的冲动行为。